终生的心脏问题使她成为一个坚定的倡导者

作为一个年轻的女孩, 克里斯·加夫尼(Chrissy Gaffney)偶尔会发烧，身体疼痛，走路都很困难. 虽然家庭医生诊断她患有关节炎，但她的父母并不相信.

然后, 她12岁的时候, 她在为总统体能测试跑1英里时呼吸困难. 她被打发回家了. 她的父母最后带她去看心脏病专家. 检查发现了先天性心脏缺陷:她的心脏上腔之间有一个洞.

“你们的女儿需要做心脏手术，”医生告诉她的父母. “越早越好."

在波士顿一家医院的手术进行得很顺利. 她记得，康复后，她觉得自己比以前更强大了. 事实上，她在成年后继续打排球、篮球、田径和足球. (去年, 她入选了母校的体育名人堂, 伍斯特州立大学.她生了两个儿子和一个女儿.

在她40岁出头的时候，为了应付三个孩子的日程安排，加夫尼很少锻炼. 45岁时，她决定试着减掉她增加的大约25磅. 她的新日常活动包括在伍斯特一所中学的跑道上散步，这所高中就在她的两个儿子就读的中学隔壁, 麻萨诸塞州.

一天，加夫尼在散步时，还没走到一半，她就开始喘不过气来.

“感觉就像一头大象坐在我的胸口上，”她说.

她没有拨打911，因为她担心儿子们会看到她被救护车带走. 她踉踉跄跄地走向汽车，设法开车回家了. 她和丈夫谈了这件事，他们认为是她身材走样了. 她决定等待她的初级保健医生即将到来的预约.

在接下来的几个星期里，上班时爬楼梯让她喘不过气来. 当她看到那个医生时，她知道有一个严重的问题. 她最后去看了一位心脏病专家, 谁诊断她心房扑动的, 一种导致心脏快速跳动的不规则心跳.

一种叫做心脏复律的手术应该能纠正它. 然而，几周后她又发作了. 另一位医生进行了类似但不同的手术，消融. 三年来一切都很好.

坐在餐桌旁，加夫尼的心又开始狂跳起来. 她的丈夫, 斯蒂芬。, 一名消防员, 他下了夜班，赶紧赶回家带她去了急诊室. 医生又给加夫尼做了一次心肺复律. 后来她又做了一次消融.

三年后，加夫尼的手指、脸和脚踝肿胀起来. 这些都是心脏衰竭的征兆.

现年57岁的加夫尼很容易气喘吁吁. 她偶尔发作心房颤动, 心悸一种不规则和快速的心跳，可导致血凝块. 她经历了挣扎的阶段和感觉特别健康、精力充沛的阶段.

“这是我的新常态，”加夫尼说. “你的心脏是一块肌肉. 随着线上电子游戏飞禽走兽的推移，它会付出代价."

加夫尼继续散步，并尝试遵循心脏健康的饮食. 她用自己的故事帮助其他女性了解她们面临的风险, 比如强调心脏病是世界上最健康的疾病. 女性的头号杀手. 她还鼓励马萨诸塞州的立法者支持更健康的学校午餐，并为中风意识和戒烟提供资金. 多年来，她一直在演示如何进行徒手心肺复苏.

“Chrissy是一个了不起的人，她用自己治疗成人先天性心脏病和严重症状性心律失常的经验来帮助别人,她的心脏病专家说, Dr. 大卫•维. 麦克马纳斯. “她的韧性, 她的精神和她通过美国心脏协会和其他组织对他人的贡献鼓舞着我."

加夫尼的主要观点是:倾听你的身体.

“你比任何人都了解自己的身体，”她说. “如果有什么感觉不对，就去看看，不要等，因为你根本不知道."

发自内心的故事 记录心脏病和中风幸存者、护理人员和倡导者的鼓舞人心的旅程.